Em 1889, a Monarquia caiu no Brasil, com uma quartelada. Os Marechais assumiram, a suposta República. Contudo, popularmente, o rei não perdeu a majestade. Rei continuou sendo uma honraria concedida aos melhores. Pelé foi o rei do futebol e Roberto Carlos o rei da jovem-guarda.
Em Itabaiana, temos o rei da cenoura, a rainha do milho, o rei da sucata, e até o rei da cocada preta. Tivemos o rei das cafuas, o rei do sinuca e o rei da ginga. Por muitos anos, tivemos a rainha dos caminhoneiros. Esta última, o MP fez tantas exigências, tantos protocolos, que a brincadeira acabou.
Na esquina das ruas São Paulo com Sete de Setembro, no coração do comércio itabaianense, descobri o rei da macaxeira. Isso mesmo, do Aipim.
Logo cedo, a banca de Rodrigo está superlotado. Se faz até fila. Desde 2013, que chova ou faça sol, logo cedo, lá está ele descascando a macaxeira. O produto vem direto do sítio do seu avô, Valdo de Pureza (90 anos), no sítio Poço Terreiro, vizinho ao Alecrim, no Malhador.
A tradição de vender macaxeira descascada vem do pai de Rodrigo, Seu Petróleo, conhecido nos bairros populares do Aracaju. Rodrigo teve a quem puxar.
O sucesso de Rodrigo deve-se a simpatia no atendimento, ao preço e a qualidade da macaxeira.
O seu avô só planta macaxeira cardeal, semente herdada de Messias do Gringo, da Moita Formosa. Fiquei curioso e perguntei, por que a macaxeira se chama cardeal? Rodrigo deu uma risada: “cardeal, porque é quase papa.” É verdade! A macaxeira de Rodrigo desmancha-se na boca.
Rodrigo foi coroado pelo povo: o rei da macaxeira. Ao lado, a mãe, Dona Rachel, vende coco. Um pouco abaixo, mas perto da feira, a esposa, Dona Aline, vende jaca. Rodrigo controla uma rede de abastecimento. Entretanto, o carro chefe é a macaxeira.
Chama a atenção é que as calçadas em Itabaiana são livre, pertencem aos pedestre. Os ambulantes, ficam abaixo do meio-fio.
Com dez reais, se leva até 4 kg de macaxeira. Basta pechinchar. Se a família for pequena, passa-se o mês.
Por que o povo coroa os melhores? Alguém se destacou, o povo logo apelida de rei. É rei disso, rei daquilo. Ninguém que se destaca recebe o nome de presidente, governador, ministro, vereador, nada disso, o melhor vira rei. Alguém conhece um vereador do futebol?
Os mais apressados podem concluir que o brasileiro tem a alma monarquista. Não creio. Em 21 de abril de 1993, houve um plebiscito, uma consulta popular, para saber se o povo queria viver em uma república ou em uma monarquia. Lembram-se? A monarquia teve apenas 10% dos votos.
Como as chapas do plebiscito não informavam quem seria o Rei, gerou-se uma grave desconfiança no eleitorado. Era um salto no escuro. Os descendentes de Pedro II, eram uns príncipes esquisitos. E Rei, é um cargo de confiança de Deus. Não se vota em rei.
No final, o Centrão indicaria alguém do baixo clero para Rei, e conferia os cargos de vice-rei ao PT.
É o Brasil!
Viva o Rei da macaxeira.
Antonio Samarone – Academia Itabaianense de Letras.
